按現(xiàn)代的觀念，凡是混入培養(yǎng)環(huán)境中對細胞生存產(chǎn)生有害的成分和造成細胞不純的異物都應(yīng)該視為污染。根據(jù)這一概念，組織培養(yǎng)污染物應(yīng)包括生物（真菌、細菌、病毒和支原體）、化學(xué)物質(zhì)（影響細胞生存、非細胞所需的化學(xué)成分）、細胞（非同種的其他細胞）。其中一微生物最為多見。另外，隨著使用細胞種類增多，不同細胞交*污染，尤其是Hela細胞的污染也時有發(fā)生，從而造成細胞不純。
一、污染途徑
污染物，特別是微生物常通過下列途徑進入培養(yǎng)體系，造成污染
1 空氣：
空氣是微生物及塵埃顆粒傳播的主要途徑。空氣流動性大，如果培養(yǎng)操作場地于外界隔離不嚴(yán)格或消毒不充分，外界不潔空氣很容易進入造成污染。因此，培養(yǎng)設(shè)施不能設(shè)在通風(fēng)場所。無菌操作應(yīng)在凈化臺內(nèi)進行，工作時要帶口罩，以免因講話、咳嗽等使外界污染進入操作面，造成污染。
2 器材：
各種培養(yǎng)器皿、器械消毒不徹底和洗刷不干凈導(dǎo)致污染，另外需要對培養(yǎng)箱進行定期消毒，防止形成污染
3 操作：
實驗操作無菌觀念不強，技術(shù)不熟練，使用污染的器皿或封瓶不嚴(yán)等，都可以造成污染。培養(yǎng)兩種細胞以上時，操作不規(guī)范，交*使用吸管或培養(yǎng)液、瓶等有可能導(dǎo)致細胞交*污染。
4 血清：
有些血清在生產(chǎn)時就已經(jīng)被支原體或病毒等污染，變成了污染。
5 組織樣本：
原代培養(yǎng)的污染多數(shù)來源于組織樣本；取材時碘酒消毒后脫碘不徹底，可造成碘混入組織，細胞或培養(yǎng)液中，影響細胞細胞生長。
二、污染對培養(yǎng)細胞的影響及污染的檢測
由于體外培養(yǎng)細胞自身沒有抵抗污染的能力，而且培養(yǎng)基中的抗生素抗污染能力有限，因而培養(yǎng)細胞一旦發(fā)生污染多數(shù)將無法挽回。細胞污染早期或污染程度較輕時，如果能及時去除污染物，部分細胞有可能恢復(fù)、但是當(dāng)污染物持續(xù)存在培養(yǎng)環(huán)境中，輕者細胞生長緩慢，分類象減少，細胞變得粗糙，輪廓增強細胞漿出現(xiàn)顆粒、污染較嚴(yán)重，細胞增值停止，分裂象消失，細胞質(zhì)中出現(xiàn)大量堆積物，細胞變圓、脫壁。
（一）細菌污染對培養(yǎng)細胞的影響及污染物的檢測
常見的污染細菌有大腸桿菌、假單孢菌、葡萄球菌等。細菌污染初期由于培養(yǎng)體系的抗生素作用，其繁殖處于抑制狀態(tài)，細胞生長不受明顯影響，污染情況用倒置顯微鏡觀察不易判斷。懷疑培養(yǎng)細胞有細菌污染時，取10ml細胞懸液離心1000轉(zhuǎn)5分鐘，沉淀中加入無抗生素培養(yǎng)液2ml,將細胞放培養(yǎng)箱培養(yǎng)。
如果培養(yǎng)無真的細菌污染，24小時內(nèi)可以獲得陽性結(jié)果。當(dāng)污染的細菌量比較大或者細菌增殖到一定基數(shù)時，大約每20分鐘一代，會使培養(yǎng)系統(tǒng)中很快產(chǎn)生大量細菌，后者不僅可以消耗培養(yǎng)系統(tǒng)中的養(yǎng)分，還能釋放大量代謝產(chǎn)物。幾個小時后，增殖的細菌就可以導(dǎo)致培養(yǎng)液外觀渾濁，肉眼就可以判斷。細菌污染大多數(shù)可以改變培養(yǎng)液pH，使培養(yǎng)液變渾濁、變色。用相差顯微鏡觀察，可見滿視野都是點狀的細菌顆粒，原來的清晰培養(yǎng)背景變得模糊，大量的細菌甚至可以覆蓋細胞，對細胞的生存構(gòu)成威脅。用青霉素、鏈霉素可以預(yù)防細菌污染有效。
（二）真菌污染對細胞的影響及污染物的檢測
微生物污染中以真菌最多，真菌種類繁多，形態(tài)各異，但是污染后易于發(fā)現(xiàn)，大多呈白色或淺黃色小點漂浮于培養(yǎng)液表面，肉眼可見；有的散在生長，鏡下可見呈絲狀、管狀、樹枝狀，縱橫交錯穿行于細胞之間。念珠菌和酵母菌卵圓形，散在細胞周邊和細胞之間生長。真菌生長迅速，能在短時間內(nèi)抑制細胞生長、產(chǎn)生有毒物質(zhì)殺死細胞。抗真菌制劑對預(yù)防和排除真菌污染有效。
（三）支原體污染對細胞影響及污染物的檢測
細胞培養(yǎng)（特別是傳代細胞）被支原體污染是個世界性問題,是細胞培養(yǎng)最常見的、干擾試驗結(jié)果的一種污染。但由于不易被察覺，有些污染的細胞仍在被應(yīng)用。研究表明，95％以上是以下四種：口腔支原體（M.orale）、精氨酸支原體（M.arginini）、豬鼻支原體（M.hyorhinis）和萊氏無膽甾原體（A.laidlawii），為牛源性。以上是最常見的污染細胞培養(yǎng)的支原體菌群，但能夠污染細胞的支原體種類是很多的，國外調(diào)查證明，大約有二十多種支原體能污染細胞，有的細胞株可以同時污染兩種以上的支原體。據(jù)查，目前各實驗室使用的二倍體細胞和傳代細胞中約有11%的細胞受到支原體污染。
污染來源包括工作環(huán)境污染、操作者本身污染（一些支原體在人體是正常菌群）、培養(yǎng)基污染、污染支原體的細胞造成的交*污染、實驗器材帶來的污染和用來制備細胞的原始組織或器官的污染。支原體污染后，因為它們不會使細胞死亡可以與細胞長期共存，培養(yǎng)基一般不發(fā)生渾濁，細胞無明顯變化，外觀上給人以正常感覺，實則細胞手到多方面潛在影響，如引起細胞變形，影響DNA合成，抑制細胞生長等。
細胞培養(yǎng)中，主要從以下幾個方面來預(yù)防支原體的污染：
控制環(huán)境污染；
嚴(yán)格實驗操作；
細胞培養(yǎng)基和器材要保證無菌；
在細胞培養(yǎng)基中加入適量的抗生素。
支原體污染細胞后，特別是重要的細胞株，有必要清除支原體，常用方法有抗生素處理、抗血清處理、抗生素加抗血清和補體聯(lián)合處理。支原體最突出的結(jié)構(gòu)特征是沒有細胞壁，一般來講，對作用于細胞壁生物合成的抗生素，如 -內(nèi)酰胺類、萬古霉素等完全不敏感；對多粘菌素（polymycin）、利福平、磺胺藥物普遍耐藥。對支原體最有抑制活性及常用于支原體感染治療的抗生素是四環(huán)素類、大環(huán)內(nèi)酯類及一些氟喹諾酮；其他類抗生素如氨基糖苷類、氯霉素對支原體有較小抑制作用，所以常不用來作為支原體感染的化學(xué)治療劑。
（四）細胞交叉污染對細胞的影響及污染物的檢測
細胞培養(yǎng)中，細胞間交*污染并不罕見，多是由于在培養(yǎng)中操作時各種細胞同時進行，混雜使用器皿和液體所致，這種污染能使細胞的生長特性、形態(tài)特征等發(fā)生變化，有些變化較輕、不易察覺，有些可能由于污染的細胞具有生長優(yōu)勢最終壓過原來細胞而導(dǎo)致細胞的生長抑制，最終死亡。常用觀察細胞形態(tài)學(xué)、分析生長特性和核型、檢測細胞的標(biāo)記物等方法檢測交*污染的細胞。
三、污染的預(yù)防:
防止污染，預(yù)防是關(guān)鍵，預(yù)防措施應(yīng)該貫穿整個細胞培養(yǎng)的始終。
1.器皿準(zhǔn)備中的預(yù)防：
用于細胞培養(yǎng)的器皿應(yīng)該嚴(yán)格消毒，做到真正潔凈；應(yīng)該無菌的物品，要做到消毒嚴(yán)格、真正無菌；器皿的運輸、貯存過程中，要嚴(yán)格操作，謹(jǐn)防污染。
2.開始操作前的預(yù)防：
應(yīng)當(dāng)按廠家規(guī)定，定期清洗或更換超凈臺的空氣濾網(wǎng)，請專職人員定期檢查超凈臺的空氣凈化標(biāo)準(zhǔn)；檢查培養(yǎng)皿是否有消毒標(biāo)志，有條件得實驗室可以使用一次性用品；檢查新配置的培養(yǎng)液，確認(rèn)無菌方可使用；操作前提前半小時啟動超凈臺的紫外燈消毒；操作應(yīng)戴口罩，消毒雙手。
3.操作過程中的預(yù)防；
主要包括：超凈臺內(nèi)放置的所有培養(yǎng)瓶瓶口不能與風(fēng)向相逆，不允許用手觸及器皿的無菌部分，如瓶口和瓶塞內(nèi)側(cè)；在安裝吸管冒、開啟或封閉瓶口操作時要經(jīng)過酒精燈燒灼，并在火焰附件工作；吸取培養(yǎng)液、細胞懸液等液體時，應(yīng)專管專用，防止污染擴大或造成培養(yǎng)物的交*污染；使用培養(yǎng)液前，不易較早開啟瓶口；開瓶后的培養(yǎng)瓶應(yīng)保持斜位，避免直立；不再使用的培養(yǎng)液應(yīng)立即封口；培養(yǎng)的細胞在處理之前不要過早的暴露空氣中；操作時不要交談、咳嗽，以防唾沫和呼出氣流引發(fā)污染；操作完畢后應(yīng)將工作臺面整理好，并消毒擦拭工作面，關(guān)閉超凈臺。
4.其他預(yù)防：
及早凍存培養(yǎng)物；重要的細胞株傳代工作應(yīng)有兩個人獨立進行；購入的未滅活血清應(yīng)采取56度水浴滅活30分鐘使血清的補體和支原體滅活；為了避免誘導(dǎo)抗藥細菌，應(yīng)定期更換培養(yǎng)系統(tǒng)的抗生素，或盡可能不用抗生素；對新購入的細胞株應(yīng)加強觀察，防止外來的污染源；定期消毒培養(yǎng)箱。
四、污染的排除:
培養(yǎng)的細胞一旦污染應(yīng)及時處理，防止污染其他細胞。通常選高壓滅菌被污染的細胞，然后棄掉。如果有價值的細胞被污染，并且污染程度較輕，可以通過及時排除污染物，挽救細胞恢復(fù)正常。常用的排除微生物污染的方法有以下幾種：
1 抗生素排除法：
抗生素是細胞培養(yǎng)中殺滅細菌的主要手段。各種抗生素性質(zhì)不同，對微生物作用也不同，聯(lián)合應(yīng)用比單用效果好，預(yù)防性應(yīng)用比污染后應(yīng)用好；如果發(fā)生微生物污染后再使用抗生素，常難以根除。有的抗生素對細菌僅有抑制作用，無殺滅效應(yīng)。反復(fù)使用抗生素還能使微生物產(chǎn)生耐藥性，而且對細胞本身也有一定影響，因此有人主張盡量不用抗生素處理，當(dāng)然，一些有價值的細胞被污染后，仍需要用抗生素挽救，在這種情況下，可采用5－10倍于常用量的沖擊法，加入高濃度抗生素后作用24－48小時，再換入常規(guī)的培養(yǎng)液，有時可以奏效。
2 加溫除菌：
根據(jù)支原體耐熱性能差的特點。有人將受支原體污染的細胞置于41度中作用5－10小時（最長可以達18小時）殺滅支原體。但是41度對細胞本身應(yīng)有較大影響，故在處理前，應(yīng)先進行預(yù)試驗，確定最大限度殺傷支原體而對細胞影響較小的處理時間。
3 動物體內(nèi)接種：
受微生物污染的腫瘤細胞可以接種到同種動物皮下或腹腔，借動物體內(nèi)免疫系統(tǒng)消滅掉微生物，腫瘤細胞卻能在體內(nèi)生長，待一定時間，從體內(nèi)取出再進行培養(yǎng)繁殖。
4 與巨噬細胞共培養(yǎng)：
在良好的體外培養(yǎng)條件下巨噬細胞可以存活7－10天，并可以分泌一些細胞因子支持其他細胞的科隆生長。與體內(nèi)情況相似，巨噬細胞在體外條件下仍然可以吞噬微生物并將其消化。利用96孔板將極少培養(yǎng)細胞與巨噬細胞共培養(yǎng)，可以在高度稀釋培養(yǎng)細胞、極大地降低微生物污染程度地同時，更有效地發(fā)揮巨噬細胞清除污染地效能。本方法與抗生素聯(lián)合應(yīng)用效果更佳。
